退役ジェットエンジンがAIデータセンターの電力源に？

最近、アリゾナ州のデイビス＝モンソン空軍基地に保管されている約4,000機の退役軍用機のエンジンが、AIデータセンターの電力供給源として注目されています。理論上、これらのジェットエンジンは最大40,000メガワット（MW）を供給できる可能性があるとされていますが、この数字はあくまで理論値です。本記事では、エンジンの実際の状態や、導入に伴うコスト、ロジスティクスの課題などの現実的な問題について考察します。特に、ターボファンエンジンは最も大きな可能性を秘めており、32,000 MWの容量が期待されますが、効率性やコストを考慮すると、特化した発電用タービンと比べて劣ることが多いです。さらに、ターボシャフトエンジンやターボプロップエンジンは、それぞれ1600 MWと7300 MWの供給を見込まれていますが、コストや規模の問題から大規模導入が難しい状況です。このように、退役ジェットエンジンの再利用は、一部のニッチなアプリケーションには有効であるものの、実用的な電力供給源になるには多くの課題をクリアしなければなりません。